芽孢是有作用的。
芽孢最主要的特点就是抗性强，对高温、紫外线、干燥、电离辐射和很多有毒的化学物质都有很强的抗性。同时，芽孢还有很强的折光性。在显微镜下观察染色的芽孢细菌涂片时，可以很容易地将芽孢与营养细胞区别开，因为营养细胞染上了颜色，而芽孢因抗染料且折光性强，表现出透明而无色的外观。研究表明芽孢对不良环境因子的抗性主要由于其含水量低(40%)。
芽胞是细菌的一种休眠形式，有些细菌含有芽胞，有些细菌不含有芽胞，含有芽胞的细菌是在特殊的环境条件下，细菌的胞浆以及核质浓缩脱水而形成，表现为圆形或者椭圆形。芽胞含有细菌生存和繁殖所需要的所有物质，在适宜的条件下，芽胞可以萌发形成繁殖体。
芽胞对于外界的抵抗力比较强，对于光、热、紫外线以及常见的消毒剂，具有较强的抵抗力。对于一般的细菌，加热100℃大约五分钟左右就可以杀灭，而对于芽胞，加热100℃大约需要1-3个小时才能够彻底杀灭，所以芽胞作为彻底灭菌的标准，临床常见含有芽胞的细菌，比如引起伤口感染的产气荚膜梭菌、破伤风梭菌、炭疽杆菌以及肉毒杆菌等，是临床比较常见含有芽胞的细菌。
