义和团运动是有特点的。
首先义和团运动特点体现在将主要的斗争方面和矛头指向了西方国家。不同于其他的起义活动,义和团运动是发生在西方入侵的时候,清朝政府面对强势的西方国家,不但没有任何抵抗的能力反而一直退让,这种懦弱的表现让人民十分失望,所以义和团运动在中后期都是主要针对西方国家的。
义和团运动的兴起带有自发性。从1898年秋山东的义和拳反对洋教势力开始，到1900年6月与清军联合抗击八国联军的侵略而进入高潮，义和团始终没有制定出完整、明确的斗争纲领，也没有形成统一的领导核心。这一特点决定了其另一个特点就是分散性，义和团运动在北中国的多个地方始终是各地各自为战，没有一个统筹全局的指挥力量。
原因：义和团运动的自发性，以及缺乏先进的、统一的领导阶级和领导理论导致了义和团运动具有盲目性及组织不明确性，仅仅是“传单一出，千人立聚”，这种方式具有浓厚的迷信色彩和封建落后性。在斗争目标方面，农民阶级的局限性使得其对封建统治者没有清醒的认识。在中外反动势力的联合镇压下，腹背受敌，最终失败。
