张之洞是有贡献的。
他是清朝洋务派运动的代表人物之一，积极引进西方先进技术，重视教育和工业，张之洞曾经在中国的现代化进程中发挥了重要的作用，被誉为“近代中国的实用派先驱”。他也被人称为“张香帅”，他的父亲是清朝嘉庆年间举人张瑛，张瑛也当了三十多年的地方官，可以说张之洞一家属于官宦世家。
张之洞在担任湖广总督期间，推动了一系列的教育改革，包括开办了许多新的学校，提倡“中体西用”，推广了西方的教育理念，提高了中国人民的教育水平，为中国现代化进程奠定了基础。武汉大学前身自强学堂、南京大学前身三江师范学堂、湖北农务学堂(今华中农业大学前身)、武汉理工大学、华中科技大学、武汉科技大学前身湖北工艺学堂等都是张之洞创办的。
张之洞在担任邮传部大臣期间，创立了中国的邮政局，这项举措极大地改善了中国的通信状况，加速了信息传递的速度，推动了中国现代化的进程。张之洞主持创办的军工制造企业汉阳兵工厂，原名湖北枪炮厂，于1892年动工，1894年建成。
