李鸿章是会说英语的。
李鸿章不会说英语,与外国人交谈是其秘书毕德格翻译的。李鸿章不会说英语，每次与外国使节见面前，他都临时学几句，每次都很管用。一次，在接见俄国使节的时候，他想学几句俄语，但没想到的是，俄语非常难学。李鸿章其实本身并不会英语，每次出使都靠着“临时抱佛脚”来度日子。
李鸿章为道光二十七年(1847年)进士，早年随业师曾国藩镇压太平天国运动与捻军起义，并受命组建淮军，因战功擢升至直隶总督，兼北洋通商大臣，累加至文华殿大学士，封一等肃毅伯。期间参与清廷在外交、军事、经济等方面的重大事务，先后创办江南制造局、轮船招商局、上海机器织布局和上海广方言馆等洋务机构，又组建了北洋水师。
甲午战争中，因诸种失误，使北洋水师覆没，战后作为特使与日本签订《马关条约》。光绪二十五年(1899年)，被启用为两广总督，翌年八国联军侵华战争爆发后，参与“东南互保”，并奉命北上谈判。光绪二十七年(1901年)，李鸿章与庆亲王奕劻代表清政府同列强签订《辛丑条约》，不久后即病逝于北京，享年七十九岁。死后获赠太傅，晋封一等肃毅侯，谥号“文忠”。
